● Космічна обсерваторія NASA Swift (Neil Gehrels Swift Observatory), яка стала одним із найуспішніших інструментів в історії дослідження глибокого космосу, завершила свій шлях. Апарат увійшов у щільні шари атмосфери над островом Суматра, де повністю згорів.
● 22 роки замість двох: феноменальна витривалість
● Запущений у листопаді 2004 року, Swift мав виконати скромну дворічну місію. Проте завдяки надійності інженерних рішень та майстерності команди управління телескоп пропрацював неймовірні 22 роки. Попри те, що з часом технічний стан платформи погіршувався, а природний опір атмосфери неухильно знижував його навколоземну орбіту, Swift продовжував надсилати унікальні наукові дані до останніх днів свого існування.
● У липні на орбіту вивели спеціалізований апарат LINK, обладнаний роборуками та двигунами. Його завданням було підхопити Swift і відбуксирувати його на безпечну висоту в 600 кілометрів, що подарувало б телескопу ще щонайменше 5 років роботи.
● Проте у супутника LINK вийшли з ладу два гіроскопи. Команда інженерів витратила майже весь запас палива лише на те, щоб зупинити неконтрольоване обертання рятівника. LINK зміг лише підлетіти до Swift на коротку відстань, зробити фінальні знімки та самостійно зійти з орбіти. Залишений без допомоги телескоп Swift був приречений на неминуче падіння.
● Ключовою особливістю Swift була його феноменальна маневреність. Телескоп був спроектований так, щоб самостійно і за лічені хвилини розгортатися в бік щойно виявленого космічного гамма-сплеску (GRB). Це дозволяло фіксувати найперші, найважливіші миті колосальних космічних вибухів.
● Swift увійшов в історію як найманевреніший гамма-телескоп. Отримавши сигнал про спалах, він за лічені хвилини розгортався в потрібну точку космосу, фіксуючи перші миті найпотужніших вибухів у Всесвіті.
● Завдяки Swift наукова спільнота отримала беззаперечні докази фундаментальних космічних процесів:
• Довгі гамма-сплески було чітко пов’язано з колапсом масивних світил та вибухами наднових.
• Короткі гамма-сплески науковці нарешті ідентифікували як результат злиття надщільних нейтронних зірок.
● За понад два десятиліття роботи Swift зафіксував тисячі спалахів. Отриманий масив інформації став справжнім скарбом для теоретичної та практичної астрофізики: на основі даних телескопа було опубліковано близько 7 000 рецензованих наукових статей. Swift пішов, але його відкриття назавжди залишаться фундаментальною базою для наступних поколінь дослідників Всесвіту.
● Telegram МИГ приєднуйтесь